Sinds de verhuizing naar Parijs in 1994 is de Fondation Cartier pour l’art Contemporain gehuisvest in een luchtig gebouw vol licht, dat is ontworpen door de architect Jean Nouvel. Het staat in het 14e arrondissement, aan de Boulevard Raspail. Wij waren er op een zonnige zondagmiddag in oktober en Damien Hirst’s kersenbloesems kwamen daardoor extra goed uit de verf. Het gebouw is omgeven door groen, de tuin loopt er echt omheen en dat zorgt voor een hele prettige sfeer. Damien Hirst heeft er drie jaar over gedaan om de “Cherry Blossoms” te maken vanuit zijn studio in London. Hij voltooide het eerste werk in november 2020. De gehele serie omvat 107 doeken, onderverdeeld in verschillende formaten. Tijdens de tentoonstelling worden dertig schilderijen gepresenteerd, geselecteerd door Hervé Chandrès (de directeur van het Fondation Cartier) en de kunstenaar zelf.
‘De Cherry Blossoms gaan over schoonheid, leven en dood. Ze zijn extreem en bijna tacky. Ze gaan over verlangen, over hoe we dingen verwerken en waar we ze in veranderen, maar ook over de waanzinnige visuele vergankelijkheid van schoonheid – een boom in volle prachtige bloesem tegen een heldere hemel. Ze zijn opzichtig, rommelig en kwetsbaar en ik ga weg van het minimalisme en het idee van een denkbeeldige mechanische schilder. En dát is zo opwindend voor mij.’
Damien Hirst
